Dottor Mabuse (Il) - Dr Mabuse, der Spieler

Regia:	Lang Fritz
Cast e credits:	Soggetto: tratto dal romanzo di Norbert Jacques "Dr. Mabuse, le joueur"; sceneggiatura: Norbert Jacques, Fritz Lang, Thea Von Harbou; fotografia: Carl Hoffmann; costumi: Vally Reinecke; interpreti: Alfred Abel (Conte Told), Grete Berger (Fine), Aud Egede Nissen (Carozza), Julius Falkenstein (Karstens), Robert Forster-Larrinaga (Sporri), Bernhardt Goetzke (Wrenck), Karl Huszar (Hawasch), Georg John (Pesch), Rudolf Klein-Rogge (Mabuse), Paul Richter (Gerhard Hull), Hans Adalbert Schlettow (Georg), Gertrude Welcker (Contessa Told); produzione: Erich Pommer per Uco-Film - Der Decla-Bioscop; origine: Germania, 1922; durata: 245'.
Trama:	Prima parte: "Il grande giocatore - un quadro dell'epoca". Il dottor Mabuse, criminale trasformista, si batte con il procuratore di Stato von Wenk, che tenta di incarcerarlo. In un covo fumoso, Mabuse tenta di ipnotizzare von Wenk, ma questi fugge. Su un taxi il procuratore viene narcotizzato, buttato su una barca e salvato da alcuni marinai. Seconda parte: "Nell'inferno del crimine - uomini dell'epoca". La lotta fra bene e male continua. Mabuse e il procuratore von Wenk questa volta si innamorano della stessa donna, la contessa Told. Una sera, durante una partita di poker, Mabuse ipnotizza la donna e la porta via, ma von Wenk lo segue e fa irruzione nella sua casa. Al termine di uno scontro a fuoco, la contessa è libera, Mabuse, ferito, tenta di fuggire attraverso le fogne. Ma la polizia trova il criminale in preda alla follia e lo conduce in manicomio.
Critica (1):	Il terzo importante film di tiranni apparso nel 1922 fu Il dottor Mabuse (Dr. Mabuse, der Spieler) di Fritz Lang, versione cinematografica di un popolarissimo romanzo di Norbert Jacques. Come loro abitudine, Lang e la moglie Thea von Harbou collaborarono al soggetto. La loro intenzione era di ritrarre la vita contemporanea e, due anni dopo la distribuzione del film, Lang stesso lo definì un documento del mondo attuale e ne attribuì il successo internazionale più ai pregi documentari che alle molte occasioni di brivido che offriva. Fosse o meno il film all'altezza di questa pretesa, il suo protagonista, il dottor Mabuse, era certamente un tiranno contemporaneo e la sua presenza denota che anche le remote figure di tiranni di Nosferatu e di Vanina avevano carattere di attualità. L'affinità del dottor Mabuse col dottor Caligari non può passare inosservata. Anche lui è un dominatore senza scrupoli, accecato dalla smania di un potere illimitato. Questo superuomo guida una banda di assassini, invisibili falsari e altri criminali e col loro aiuto terrorizza la società, segnatamente la moltitudine del dopoguerra in cerca di facili piaceri. Procedendo scientificamente, il dottor Mabuse ipnotizza le vittime predestinate - altra affinità con il dottor Caligari - e sfugge all'identificazione assumendo a volta a volta l'aspetto di personaggi diversi: uno psichiatra, un marinaio ubriaco, un magnate della finanza. Nessuno sospetterebbe della sua esistenza se non ci fosse il pubblico ministero dottor Wenk, che è deciso a metter le mani sul misterioso individuo. Wenk trova una preziosa alleata nella degenerata contessa Told, mentre Mabuse si appoggia alla sua amante, Cara Carozza, una ballerina che gli è ciecamente devota. Si svolge così un duel- lo gigantesco a base di violenza e di astuzia, sullo sfondo cupo di eccentriche case da gioco. Mabuse rapisce la contessa di cui si è innamorato, le manda in rovina sistematicamente il marito e ordina a Cara, che è in prigione, di avvelenarsi, cosa che la ragazza fa di buon grado. Sembra che Mabuse stia per trionfare perché, dopo due tentativi falliti di uccidere Wenk, riesce a ipnotizzarlo spingendolo verso il suicidio: Wenk si lancia a tutta velocità con la sua automobile contro un cumulo di pietre. Ma la polizia interviene in tempo e, guidata da Wenk, irrompe in casa di Mabuse, uccide i componenti della banda e libera la contessa. Dov'è Mabuse? Dopo alcuni giorni lo scovano, pazzo furioso, nel sotterraneo che serviva da laboratorio agli invisibili falsari. Come Caligari, Mabuse è impazzito. Il film in due parti, è di una lunghezza straordinaria; c'è orrore per un dollaro anziché per un penny. Per dipingere la corruzione non occorre allontanarsi dalla vita; al contrario, nella vita stessa si può trovare tanta corruzione quanta nessuno scrittore potrebbe mai inventare. Pure, invece di ritrarre nel Dottor Mabuse ambienti e cose note, Lang colloca spesso l'azione in scenari nettamente artificiali. Ora la scena è una sala di ritrovo espressionista con ombre dipinte sui muri, ora una oscura viuzza dove potrebbe scivolare Cesare con Jane in braccio. Altre forme decorative concorrono con quelle espressioniste a dare all'insieme il carattere di una allucinazione psichica. Il dottor Mabuse rientra nel clima Caligari (…). Non è certo un documentario, ma è un documento del suo tempo. Il mondo che dipinge è caduto in preda all'arbitrio e alla depravazione. Una ballerina di locali notturni danza su uno sfondo composto di simboli apertamente sessuali; le orge sono un'istituzione, omosessuali e bambine che si prostituiscono personaggi d'ogni giorno. L'anarchia che cova in questo mondo si manifesta chiaramente nell'episodio, mirabilmente condotto, dell'attacco della polizia contro la casa di Mabuse, episodio che tramite le immagini ricorda di proposito i tumultuosi mesi del dopoguerra con le sparatorie per strada fra spartachisti e truppe di Noske. Motivi decorativi circolari compaiono di frequente e con risalto: l'ingegnoso pavimento di una sala da gioco e una catena di mani formata durante una seduta spiritica vengono ripresi dall'alto per imprimere nello spettatore la forma del cerchio, che anche qui, come in Caligari, denota lo stato di caos. La relazione fra il dottor Mabuse e questo caotico mondo è rivelata in una inquadratura su cui si sofferma Rudolf Arnheim. Il volto di Mabuse, che dapprima emerge dallo schermo nero cupo come una piccola zona di luce, balza con rapidità spaventosa in primo piano, riempiendo tutto lo schermo, con gli occhi crudeli e potenti inchiodati sul pubblico. Questa inquadratura definisce Mabuse come una creatura delle tenebre che divora il mondo che domina. Pur somigliando a Caligari, Mabuse lo supera in quanto muta continuamente identità. Commentando questo film, Lang disse una volta che la sua intenzione era di rappresentare la società intiera con Mabuse presente ovunque, ma in nessun luogo riconoscibile. Il film riesce a fare di Mabuse una onnipresente minaccia che non si può localizzare, rispecchiando così la società sotto un regime tirannico; quel genere di società in cui si teme di tutti perché chiunque può essere orecchio o braccio del tiranno. Il film dipinge Mabuse come un uomo di genio che diventa nemico pubblico numero uno. La scena finale illustra l'esplosione della sua follia in termini grandiosi. Bloccato nel sotterraneo, Mabuse si trova attorniato da tutti quelli che ha ucciso, pallide apparizioni che lo incitano a unirsi a loro per barare a carte. A metà partita i fantasmi spariscono e Mabuse, rimasto solo, per ingannare il tempo lancia in aria fasci di banconote che gli volteggiano sul capo e gli svolazzano attorno mentre invano egli tenta di liberarsene. Poi arriva Wenk. Wenk stesso non è che uno scaltro rappresentante della legge, una specie di bandito legale, con la polizia che gli serve da banda. A differenza di Francis che insegue Caligari per motivi giusti e profondi, Wenk è tosi moralmente nullo che la sua vittoria manca di senso. Certo, Mabuse è spacciato, ma la depravazione sociale continua e altri Mabuse possono succedergli. Qui, come in Caligari, non v'è la benché minima allusione alla libertà vera che interferisca con l'alternativa costante di tirannia o caos. Il dottor Mabuse segna un passo avanti rispetto a Caligari soltanto perché tenta di dimostrare gli stretti rapporti che corrono fra tirannia e caos. Il fascicolo-programma, pubblicato dalla Decla-Bioscop in occasione della première del film, così descrive il mondo di Mabuse: « L'umanità, offesa e calpestata dalla guerra e dalla rivoluzione, si vendica di anni di angoscia abbandonandosi all'incontinenza... e arrendendosi passivamente o attivamente al delitto ». Il caos, cioè, genera tiranni come Mabuse, che dal canto loro speculano sul caos. Non bisogna trascurare quell'«e», apparentemente innocente, con cui il fascicolo collega le parole importanti «guerra» e «rivoluzione»: questo «e» rivela chiaramente come il dottor Mabuse abbia avuto origine nella mentalità del medio ceto. Per mettere in risalto il valore documentario del film l'opuscolo aggiunge: «Questo dottor Mabuse... non era possibile nel 1910 e forse non lo sarà nel 1930; almeno vorremmo sperarlo. Ma per ciò che riguarda l'anno 1920 è un ritratto ingrandito...». La speranza circa il futuro si rivelò illusoria. Nel 1932 con Das Testament des Dr. Mabuse (Il testamento del dottor Mabuse) Lang riesumò la sua figura di supercriminale per rispecchiarne le evidenti analogie con Hitler. Alla luce di questo secondo film di Mabuse, il primo appare non tanto un documento quanto uno di quei profondi presentimenti che serpeggiavano nello schermo tedesco del dopoguerra. Siegfried Kracauer, Cinema tedesco, Oscar Mondadori, 1977
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Critica (3):
Critica (4):